GIORNO 1

Arrivo all’aeroporto di Palermo (possibilità di arrivo all' aeroporto di Catania, cambiando il senso del circuito) e accoglienza da parte del rappresentante Sicilissimo Incoming. Trasferimento in bus e sistemazione in hotel nella zona di Palermo. Cocktail di benvenuto (in funzione dell’orario di arrivo in hotel, il cocktail potrà essere proposto l’indomani), cena e pernottamento.

GIORNO 2

PALERMO - MONREALE - MONTEPELLEGRINO

Dopo la prima colazione, mattinata dedicata alla scoperta di Palermo. Tour della città cominciando dai "Quattro Canti", incrocio di due strade che separano Palermo in quattro quartieri. Visita della chiesa della "Martorana" o "Santa Maria dell’Ammiraglio",(*) chiesa normanna di rito greco-ortodosso, costruita dall' ammiraglio Giorgio d' Antiochia nel 1143, all'interno (che è una mescolanza di arte bizantina e barocca) troviamo dei bei mosaici. Visita della Cattedrale «Madonna Assunta», dedicata alla Vergine dell' Assunzione; la Cattedrale è stata costruita sopra un' antica basilica che era stata trasformata in moschea dagli arabi e rappresenta vari stili di architettura che si sono succeduti in Sicilia dal XII al XIX secolo. All' interno, in una cappella, riposano le reliquie di Santa Rosalia, patrona della città. Spostamento verso Monreale, visita della cattedrale di Guglielmo II, meraviglia dell’arte medievale, le cui pareti interne sono interamente decorate con mosaici su fondo d’oro di stile bizantino risalenti al XII e XIII secolo, visita del chiostro benedettino. Costruito da Guglielmo II con le sue duecento colonne rivestite di mosaici e scolpite e i suoi magnifici capitelli. Pranzo. Continuazione con la visita delle Catacombe del convento dei Cappuccini. Visita del mercato del "Capo" (o della "Vucciria"), dove i colori e le voci ci ricordano ancora oggi gli antichi mercati arabi. Spostamento verso Montepellegrino, la montagna "sacra" dei palermitani, qui si trova il santuario dedicato a Santa Rosalia, luogo di pellegrinaggio a partire dal XVII secolo, dove troviamo i caratteristici ex voto che rappresentano la devozione dei fedeli che hanno ricevuto delle grazie. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

(*) sito ad oggi, settembre 2011, non visitabile per lavori di restauro.

GIORNO 3

SEGESTA - ERICE – SELINUNTE

Prima colazione in hotel. Partenza per Segesta, antico sito archeologico vicino il golfo di Castellammare, fondato, sulle pendici del monte Barbaro, dagli Elimi tra il XII e l'XI secolo a.C. e in seguito abitato da altri colonizzatori dell' isola fino al Medioevo. In questo sito selvaggio possiamo ammirare il magnifico tempio dorico di Segesta, vero capo d' opera in stile greco. Continuazione in direzione della punta più ad ovest della Sicilia per una passeggiata ad Erice, cittadina medievale, arroccata sul monte Eryx e che domina il mare, le isole Egadi e Trapani. Passeggiata tra le tortuose stradine di questo centro storico pieno di charme e dominato dal castello di Venere (visita esteriore), costruito su un antico tempio romano dedicato alla dea dell'amore. Visita della Chiesa madre. Pranzo in un ristorante nella zona. Continuazione per Selinunte, antica città greca che può considerarsi la culla dello stile dorico siciliano, fondata verso la metà del VII secolo a. C. e in seguito distrutta dai Cartaginesi nel 409 a.C. Visita dell'acropoli e dei templi della collina orientale. In giornata degustazione del famoso vino « Marsala ». Sistemazione in hôtel nella zona di Selinunte o Agrigento, cena e pernottamento.

GIORNO 4

AGRIGENTO – PIAZZA ARMERINA

Prima colazione in hotel. Partenza per la visita del parco archeologico della Valle dei Templi di Agrigento, dove l'arte greca ha saputo creare un complesso architettonico d'una grande bellezza ed armonia. Visita del quartiere religioso dell’antica città greca di Akragas, per ammirare: i resti del tempio di Giunone, il tempio della Concordia, uno dei templi meglio conservati dell'intera Antichità, le rovine del tempio d'Ercole e del tempio di Castore e Polluce. Pranzo. Partenza per Piazza Armerina e visita della Villa Romana del Casale (*) risalente alla fine del III e inizio del IV secolo d.C. e dei suoi 3.500 m2 di mosaici romani, che testimoniano la grandezza dell'impero romano in Sicilia - si tratta di alcuni dei più bei pavimenti dell’Antichità -. Continuazione verso la zona di Siracusa o di Catania/Taormina, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

(*) sito ad oggi, settembre 2011, visitabile parzialmente per lavori di restauro.

GIORNO 5

SIRACUSA - NOTO

Dopo la prima colazione, partenza per Siracusa, antica città greca e patria del grande Archimede. Visita della zona archeologica di Siracusa (l'antica Neapolis greca), dove visiterete: il maestoso teatro greco del V secolo a.C., l’anfiteatro romano, le Latomie (antiche cave di pietra) del paradiso circondate da una vegetazione mediterranea, la leggendaria grotta artificiale chiamata "l’Orecchio di Dionisio". Continuazione con la visita di Ortigia, il centro storico di Siracusa, dei resti del tempio di Apollo, della bella piazza della cattedrale (dove potrete vedere esternamente i palazzi barocchi: l'antico palazzo del Senato, il palazzo beneventano del Bosco, il palazzo dell'arcivescovo) e la cattedrale stessa, costruita sull'antico tempio dorico dedicato ad Atena e dalla bella facciata barocca. Durante la visita, passeggiata tra le pittoresche stradine dell'antico quartiere spagnolo ricco di palazzi e chiese barocche e con magnifici balconi in ferro battuto... Pranzo. Nel pomeriggio partenza per Noto: una tra le più belle città barocche dell'isola. L'antica città è stata distrutta interamente dal terribile terremoto del 1693, la nuova città è stata ricostruita interamente a partire dal XVIII secolo in stile barocco. Passeggiata in città per scoprire le chiese più belle: la cattedrale, la chiesa di San Francesco, la chiesa di San Carlo e le facciate dei bei palazzi nobili dell'epoca, tra i quali ricordiamo il palazzo Nicolaci. Ritorno all’’hôtel nella zona di Catania o Taormina, cena e pernottamento.

GIORNO 6

ETNA - TAORMINA

Mattinata libera in hotel in pensione completa. Escursione facoltativa sul Monte Etna da prenotare e pagare sul posto. L'Etna, il vulcano attivo più alto d’Europa. Salita in bus fino a 1.800 metri e a questa altitudine visita dei crateri spenti dei Monti Silvestri. Possibilità di salire fino alla torre del filosofo 2.900 metri circa (con un supplemento da pagare in loco, ad oggi circa 52,50 €). Pranzo. Nel pomeriggio partenza per Taormina, antica città greca sul monte Tauro ed oggi sofisticata località turistica di fama internazionale... Tempo libero per visitare il teatro greco-romano che offre un superbo panorama sul golfo di Catania fino alla Calabria e il monte Etna. Tempo libero. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

GIORNI 7

SANTO STEFANO DI CAMASTRA - CASTELBUONO - CEFALÙ

Dopo la prima colazione partenza per Santo Stefano di Camastra, villaggio rinomato per la sua produzione artigianale di ceramiche. Continuazione per Castelbuono, cittadina nel cuore delle montagne delle Madonie, che rivela un aspetto segreto della vita paesana siciliana. Passeggiata nel centro storico, visita della chiesa principale e dal Castello medievale della famiglia dei Ventimiglia. Durante la visita degustazione dei prodotti del paese. Pranzo in un ristorante tipico con musica folkloristica e vino incluso. Nel pomeriggio continuazione e visita di Cefalù, città medievale, ancora oggi borgo di pescatori. Passeggiata nella strada principale corso Ruggero sulla piazza del Duomo si possono vedere diversi edifici interessanti, come il convento di santa Caterina, ormai sede del municipio, e il palazzo vescovile del XVIII secolo. Su questa piazza il Duomo è uno degli edifici più importanti dell’epoca normanna. All'interno, la gran volta dell’abside è interamente ricoperta dall’immagine maestosa del Cristo Pantocrator. Scendendo verso la Via Vittorio Emanuele, arriviamo al lavatoio medievale (arabo-normanno) scavato nella roccia. Tempo libero e continuazione per la regione di Palermo, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

GIORNO 8

Prima colazione in hotel. Trasferimento in bus in corrispondenza con il volo. Fine dei nostri servizi.