JOUR 1

Arrivée à l‘aéroport de Palerme (possibilité d‘arriver à l‘aéroport de Catane, en changeant le sens du circuit) et accueil par le représentant de Sicilissimo Incoming.Transfert en car et hébergement à l‘hôtel dans la région de Palerme.Cocktail de bienvenue (en fonction de l‘heure d‘arrivée à l‘hôtel, le cocktail pourra être proposé le lendemain), dîner et nuit à l‘hôtel.

JOUR 2

PALERME - MONREALE - MONTEPELLEGRINO

Après le petit déjeuner, matinée consacrée à la découverte de Palerme.Visite de la ville en commençant par les "Quattro Canti", intersection de deux routes qui divisent Palerme en quatre quartiers.Visite de l‘église de la "Martorana" ou "Santa Maria dell‘Ammiraglio",(*) église normande de rite gréco-orthodoxe, construite par l‘amiral Giorgio d‘Antiochia en 1143. À l‘intérieur, mélange d‘art byzantin et baroque, vous y découvrirez de jolies mosaïques.Visite de la cathédrale « Madonna Assunta », dédiée à la Vierge de l‘Assomption ; la cathédrale a été construite sur une ancienne basilique qui avait été transformée en mosquée par les Arabes. Elle représente les différents styles architecturaux qui se sont succédé en Sicile entre le XIIe et le XIXe siècle.À l‘intérieur, dans une chapelle, reposent les reliques de Sainte Rosalie, patronne de la ville.Transfert vers Monreale, visite de la cathédrale de Guillaume II, merveille de l‘art médiéval, dont les murs intérieurs sont entièrement décorés de mosaïques sur fond d‘or de style byzantin, qui remontent aux XIIe et XIIIe siècles, visite du cloître bénédictin.Construit par Guillaume II avec ses deux cents colonnes sculptées et couvertes de mosaïques et ses magnifiques chapiteaux.Déjeuner.Poursuite avec la visite des catacombes du couvent des Capucins.Visite du marché du "Capo" (ou de la "Vucciria"), où les couleurs et les voix nous rappellent aujourd‘hui encore les anciens marchés arabes.Transfert vers Montepellegrino, la montagne "sacrée" des habitants de Palerme. Ici se trouve le sanctuaire dédié à Sainte Rosalie, un lieu de pèlerinage depuis le XVIIe siècle, où nous découvrons les offrandes caractéristiques qui représentent la dévotion des fidèles ayant reçu des grâces.Retour à l‘hôtel, dîner et nuit.

(*) À ce jour, en septembre 2011, le site ne peut pas être visité en raison de travaux de restauration.

JOUR 3

SÉGESTE - ERICE - SÉLINONTE

Petit déjeuner à l‘hôtel.Départ pour Ségeste, ancien site archéologique près du golfe de Castellammare, fondé par les Élymes sur les pentes du mont Barbaro entre le XIIe et le XIe siècle avant J.-C., qui fut ensuite habité par d‘autres colonisateurs de l‘île jusqu‘au Moyen Âge.Dans ce site sauvage, nous pouvons admirer le magnifique temple dorique de Ségeste, véritable chef d‘œuvre de style grec.Poursuite en direction de la pointe plus à l‘ouest de la Sicile pour une promenade à Erice, ville médiévale, perchée sur le mont Éryx et surplombant la mer, les îles Égades et Trapani.Promenade à travers les ruelles sinueuses de ce centre historique plein de charme et dominé par le Château de Vénus (visite de l‘extérieur), construit sur un ancien temple romain et dédié à la déesse de l‘amour.Visite de l‘église principale.Déjeuner dans un restaurant de la région.Poursuite vers Sélinonte, ancienne cité grecque qui peut être considérée comme le berceau du style dorique sicilien, fondée au milieu du VIIe siècle avant J.-C., puis détruite par les Carthaginois en 409 avant J.-C..Visite de l‘acropole et des temples de la colline orientale.Dans la journée, dégustation du célèbre vin « Marsala ».Installation dans un hôtel de la région de Sélinonte ou d‘Agrigente, dîner et nuit.

JOUR 4

AGRIGENTE - PIAZZA ARMERINA

Petit déjeuner à l‘hôtel.Départ pour la visite du parc archéologique de la Vallée des Temples d‘Agrigente, où l‘art grec a su créer un ensemble architectural à la beauté et à l‘harmonie remarquables.Visite du quartier religieux de l‘ancienne ville grecque d‘Akragas, pour y admirer : les vestiges du temple de Junon, le temple de la Concorde, l‘un des temples les mieux conservés de toute l‘Antiquité, les ruines du temple d‘Hercule et du temple de Castor et Pollux.Déjeuner.Départ pour Piazza Armerina et visite de la Villa romaine du Casale (*) qui remonte à la fin du IIIe - début du IVe siècle après J.-C. et de ses 3 500 m² de mosaïques romaines, témoignages de la grandeur de l‘Empire romain en Sicile : ces sols comptent parmi les plus beaux de l‘Antiquité.Poursuite vers la région de Syracuse ou Catane/Taormine, installation à l‘hôtel, dîner et nuit.

(*) À ce jour, en septembre 2011, seule une partie du site peut être visitée en raison de travaux de restauration.

JOUR 5

SYRACUSE - NOTO

Après le petit déjeuner, départ pour Syracuse, ancienne cité grecque et patrie du grand Archimède.Visite de la zone archéologique de Syracuse (l‘ancienne Neapolis grecque), où vous visiterez : le magnifique théâtre grec du Ve siècle avant J.-C., l‘amphithéâtre romain, les Latomies (anciennes carrières de pierre) du paradis entourées d‘une végétation méditerranéenne, la légendaire grotte artificielle appelée "l‘Oreille de Dionysos".Poursuite avec la visite d‘Ortygie, le centre historique de Syracuse, des vestiges du temple d‘Apollon, la belle place de la cathédrale (où vous pouvez voir de l‘extérieur les palais baroques : l‘ancien palais du Sénat, le palais Benevento del Bosco, le palais de l‘archevêché) et la cathédrale elle-même, construite sur l‘ancien temple dorique dédié à Athéna et à la belle façade baroque.Pendant la visite, promenade dans les ruelles pittoresques de l‘ancien quartier espagnol riche de palais et d‘églises baroques et aux magnifiques balcons en fer forgé...Déjeuner.Dans l‘après-midi, départ pour Noto : l‘une des plus belles villes baroques de l‘île.L‘ancienne ville a été entièrement détruite par le terrible tremblement de terre de 1693. La nouvelle ville a été intégralement reconstruite dès le XVIIIe siècle dans le style baroque.Promenade en ville pour découvrir les plus belles églises : la cathédrale, l‘église de Saint François, l‘église de Saint Charles et les façades des beaux palais nobiliaires de l‘époque, dont le palais Nicolaci.Retour à l‘hôtel dans la région de Catane ou de Taormine, dîner et nuit.

JOUR 6

ETNA - TAORMINE

Matinée libre à l‘hôtel en pension complète.Excursion facultative sur le mont Etna à réserver et à payer sur place.L‘Etna, le volcan actif le plus haut d‘Europe.Montée en car jusqu‘à 1 800 mètres ; à cette altitude, visite des cratères éteints des monts Silvestri.Possibilité de monter jusqu‘à la tour du philosophe à 2 900 mètres environ (avec un supplément à payer sur place, actuellement d‘environ 52,50 €).Déjeuner.Dans l‘après-midi, départ pour Taormine, ancienne cité grecque sur le Mont Tauro, et aujourd‘hui destination touristique chic de renommée internationale ...Temps libre pour visiter le théâtre gréco-romain qui offre un superbe point de vue sur le golfe de Catane jusqu‘à la Calabre et le mont Etna.Temps libre.Retour à l‘hôtel, dîner et nuit.

JOURS 7

SANTO STEFANO DI CAMASTRA - CASTELBUONO - CEFALÙ

Après le petit déjeuner, départ pour Santo Stefano di Camastra, village réputé pour sa production artisanale de céramiques.Poursuite vers Castelbuono, ville au cœur des montagnes des Madonies, qui révèle un aspect secret de la vie rurale sicilienne.Promenade dans le centre historique, visite de l‘église principale et du château médiéval de la famille des Ventimiglia.Pendant la visite, dégustation de produits locaux.Déjeuner dans un restaurant typique avec musique folklorique et vin compris.Dans l‘après-midi, poursuite et visite de Cefalù, ville médiévale, aujourd‘hui encore village de pêcheurs.Promenade dans la rue principale, le Corso Ruggero. Sur la place de la cathédrale, vous pouvez voir plusieurs bâtiments intéressants, comme le couvent de Sainte Catherine, aujourd‘hui siège de l‘hôtel de ville, et le palais de l‘évêché du XVIIIe siècle.Sur cette place, la cathédrale est l‘un des édifices les plus importants de l‘époque normande.À l‘intérieur, la grande voûte de l‘abside est entièrement recouverte par l‘image majestueuse du Christ Pantocrator.En descendant vers la Via Vittorio Emanuele, nous arrivons au lavoir médiéval (arabo-normand) creusé dans la roche.Temps libre et poursuite vers la région de Palerme, installation à l‘hôtel, dîner et nuit.

JOUR 8

Petit déjeuner à l‘hôtel.Transfert en car jusqu‘à l‘aéroport.Fin de nos services.